Over the past years research was done by several Swedish 5.5m owners, to find todays' owners of 5.5m boats in Sweden.

So far only a few of them have been racing again, the most prominent example being 5.5 SWE 50 „Apriori“, which was built by 3 students in 1968, who back in 2008 had entered the venture to buy the boat back from Switzerland and to restore her to original beauty. They have since participated sseveral World Championships.

Leif Carlsson has contributed to the diversity in 5.5m boat construction, by building 5.5 SWE 66 in 2016, a Hakan Södergren design. Interested owners and sailors are invited to contact Mats Nelson for further information about the class and the boats, so that we will see more Swedish 5.5's racing again in Swedish waters and participating in the International 5.5m events.

Photos shown: "Apriori" Crew - Neuchatel 1968, their boat 5.5 SWE 50 in 2015 as well as 5.5 SWE 66, the most recent Swedish Modern.

Björn Kleman, who had been sailing 5.5 SWE 55, has compiled the history of the Int. 5.5m Class in Swedish, which we have the pleasure to present here:

5,5-an ersatte R6-an

Den internationella 5,5m-klassen kom till efter Olympiaden 1948 då man ansåg att R6-an blivit allt för dyr som OS-klass. Ett antal olika alternativ för att skapa en ny, mindre och billigare konstruktionsklass diskuterades. Den engelske konstruktören Charles Nicholson fick i uppdrag att utarbeta förslag till en helt ny båttyp, baserad på grundidéerna i den gamla R-regeln.

Resultatet blev 5,5-regeln som gav konstruktörerna stort spelrum att utveckla båttypen. Regeln är i grunden oförändrad fram till I dag.

5,5-regeln är en komplicerad matematisk formel. Ändå innehåller den egentligen bara tre faktorer: längden, segelytan och båtens vikt. Precis som i R-regeln mäts längden på en 5,5:a strax ovanför den verkliga vattenlinjen. Segelytan kan variera mellan 26,5 och 29,0 kvadratmeter och deplacementet mellan 1,7 och 2,0 ton, mindre än hälften så mycket som en 6:a.

Under de snart 60 år som gått sedan regeln skapades har den  hela tiden anpassats till både båt- och materialutvecklingen. Den största förändringen kom när man tillät separat roder mot slutet av 60-talet – dessförinnan hade man gått mot allt kortare kölar och båtarna var svåra att styra på hård undanvind.

Hela tiden har regeln anpassats till moderna material. Aluminiummaster var standard redan runt 1960. Från att skroven byggdes med traditionell bordläggning av mahogny gick man över till kallbakade skrov I flera skikt mahogny. I dag byggs båtarna i epoxi och kompositer. Masten, bommar och roder, liksom seglen, är I dag kolfiberarmerade.

Även om 5,5:an inte har en lika lång historia att blicka tillbaka på som de "riktiga" R-båtarna, har den kanske nått ett steg längre i utvecklingen. En 5,5:a från 2000-talet har inte mycket gemensamt med de klassiska båtarna i fråga om material och utformningen av skrov, köl och roder.

Över 700 båtar runt hela världen. 5,5:an skapades redan från början för att bli olympisk 3-mans båt. Debuten skedde vid OS 1952 och sista gången båten var olympisk var i Mexico 1968, då bröderna Sundelin tog guld. Då ansågs även 5,5:an för dyr och ersattes av Solingen vid OS 1972. 

Glansperioden för 5,5:an var alltså på 50- och 60-talet. OS var det stora evenemanget, men också VM, EM och nationsseglingarna om den legendariska Skandinaviska Guldpokalen fick stor uppmärksamhet i seglingsvärlden – och även i svenska dagstidningar. Under 70-talet och början av 80-talet kom 5,5:an lite i bakvatten, även om VM-seglingarna fortfarande hade 20–30 deltagande båtar. Under 90-talet ökade intresset igen och det visar inga tecken på att minska under 2000-talet. Vid VM i Italien 2014 deltog 37 båtar från sju länder.

Varje år byggs nya 5,5:or och totalt har över 700 båtar byggts världen över. Både konstruktion och byggnation är I dag främst en schweizisk affär. Schweiz har alltid haft den största flottan av 5,5:or, och schweizarna har byggt över 200 båtar.  

Vid kappseglingar är 5,5:orna uppdelade i tre grupper med gemensam start: Modern, Evolution och Classic. Modern är båtar byggda efter 1994, Evolution är byggda mellan 1970 och 1993 medan klassikerna är alla båtar som byggts före 1970. Förutom totalsegrare koras segrarna i de tre kategorierna. 

Förutom i Schweiz är klassen aktiv i Tyskland, Nederland, Italien, Finland, Norge, Frankrike och Australien. Från Bahamas kommer varje VM och Guldpokal en eller två båtar. 

Många av de främsta i klassen har seglat 5,5:a under åtskilliga årtionden – andelen gråhåriga, rutinerade rorsmän är mångdubbelt högre än i någon annan internationell båtklass. Flera har seglat – framgångsrikt! – upp till och över 80-årsåldern, bland andra kung Olav av Norge. 

Finlands Johan Gullichsen är en annan av de framgångsrika äldre gentlemännen; han har seglat 5,5:a sedan tidigt 60-tal och tog silver i VM 2005 i Sydney – guldet vanns av Jochen Schümann, till vardags rorsman på den schweiziska America's Cup-vinnaren Alinghi. Andra framgångsrika kappseglare som styrt 5,5-or är till exempel Robin Aisher, Ted Turner, Buddy Melges och Gordon Ingate. Under 2000-talet har norrmannen Kristian Nergaard varit överlägsen, med ett 20-tal medaljer!

Under många år var 5,5:an en svensk paradklass. Konstruktörer som Tore Holm, Arvid Laurin och bröderna Ohlsson dominerade vid ritbordet, och under de fem OS som klassen var olympisk blev det två guld, ett silver och ett brons för de svenska seglarna: Folke Wassén tog silver i Helsingfors 1952, Lasse Thörn tog guld i Melbourne 1956 och silver i Tokyo 1964, bröderna Sundelin tog guld i Acapulco 1968.

Samtidigt exporterades 5,5:or byggda på Schelins varv i Kungsör över hela världen, många av dem ritade av Carl-Eric Ohlson & Einar Ohlson.

När OS-statusen försvann, försvann också mycket av intresset för klassen i Sverige. Visserligen importerades en del båtar, bland annat från Norge, men andra såldes samtidigt utomlands. VM arrangerades i Sverige ett par gånger under 70-talet och den senaste (sista?) individuella framgången var Jens Busch som vann silver vid VM i Norge 1983.

Efter ett antal strävsamma år under 80-talet upphörde all aktivitet i 5,5m klassen här i Sverige i början av 90-talet. De sista kvarvarande konkurrenskraftiga båtarna såldes utomlands till Tyskland, Finland, Norge och Holland. Under 1970-talet ruffades också åtskilliga svenska 5,5:or. Cirka 60 svenska 5,5:or har byggts. Den senaste ritades av Håkan Södergren och byggdes 2016.

I dag finns 14 kända båtar i Sverige. 10 av dem är "Classic", det vill säga byggda före 1970. Några av dessa är i bra skick, andra är under renovering medan ytterligare några är totalrenoveringsprojekt med framtiden för sig. Flottan utökats med tre "Evolution"-båtar, 1 Modern.

Batar:

Classic: 5.5 SWE 2, SWE 7, SWE 16, SWE 40, SWE 43, SWE 46, SWE 47, SWE 50, SWE 54, SWE 58

Evolution: 5.5 SWE 59, SWE 65, SWE 67

Modern: 5.5 SWE 66

Contact for Sweden:

Mats Nelson batbyggnelson@yahoo.se

5.5 SWE 46 & 58 & 59